Os cantores Kendrick Lamar, 37, e Drake, 38, passaram parte do ano passado trocando provocações. Os rappers lançaram uma série de faixas de ataque cada vez mais brutais, mirando no talento, na paternidade e na raça um do outro, entre outros assuntos sensíveis. Foi apenas quando Lamar lançou “Not Like Us” que um veredito foi estabelecido — ele havia vencido definitivamente.

“Not Like Us” ainda está comemorando uma vitória que começou em maio passado. A última provocação de Lamar a Drake liderou as paradas da Billboard e se tornou seu primeiro single solo número um desde “Humble” em 2017. Em um show surpresa no Juneteenth, Lamar apresentou a música cinco vezes para uma arena cheia de fãs que conheciam cada palavra. Na semana passada, ele levou para casa cinco Grammys pela faixa, incluindo Canção do Ano.

E no domingo (9) à noite, ele a apresentou no Super Bowl, o evento mais assistido da TV americana (mesmo que a música esteja atualmente no centro de um processo movido por Drake contra a empresa que administra as gravadoras de ambos os rappers).

“Not Like Us” foi apresentada ao mundo sem cerimônia em um link do YouTube em uma noite de sábado. O fato de ter se tornado uma das maiores músicas de Lamar é um testemunho de sua permanência, não apenas como uma provocação, mas como um sucesso certificado.

“Tanto quanto é uma música de provocação, é também uma música unificadora”, disse Frederick Paige, professor assistente de engenharia civil e ambiental e co-fundador do Virginia Tech Diggin’ in the Crates: Hip Hop Studies da universidade Virginia Tech.

Veja como uma crítica contundente se tornou um sucesso de bilheteria de grandes proporções.