Segundo a participante, o contato com a gastronomia começou de forma gradual, inicialmente cozinhando para si e para familiares. Na pandemia, ao passar a morar sozinha, esse envolvimento aumentou. Ela intensificou a produção de receitas e começou a compartilhá-las em suas redes sociais.

Antes de optar pelo curso de Direito, Leonela chegou a ser aprovada em uma faculdade de gastronomia aos 19 anos, mas não deu continuidade por insegurança com relação ao futuro na área. Agora, com a visibilidade proporcionada pelo programa, ela pretende investir na profissionalização e estudar mais sobre culinária, além de manter o trabalho nas redes sociais, unindo cozinha e comunicação.

No MasterChef Brasil, Leonela tem se mantido na competição e afirma que pretende aplicar sua capacidade de argumentação, desenvolvida durante a graduação em Direito, para apresentar seus pratos aos jurados. Com a experiência da oratória utilizada em audiências, ela aposta também na execução técnica das receitas como principal ferramenta de convencimento.

A baiana integra o grupo de competidores que disputam o troféu da edição 2025 do reality gastronômico.