Na primeira Praça dos Três Poderes do Brasil, de frente para a Baía de Todos-os-Santos, o prédio da Câmara Municipal de Salvador (CMS) data de 1549, nasceu no mesmo ano de fundação da cidade e foi uma das mais importantes câmaras do Império Colonial Português nas Américas. Mas o que poucos sabem é que a fachada do prédio, hoje no estilo colonial, não é a original.

A reforma mais recente aconteceu neste ano, sem modificações no estilo, após um incêndio atingir o prédio em fevereiro. Esse, no entanto, não foi o único episódio que colocou em risco a estrutura. Um deles ocorreu em 1912, quando o edifício foi atingido por bombardeios em uma disputa política com direito a conflito armado entre a polícia baiana e o exército brasileiro.As intervenções posteriores acabaram tirando o estilo original do prédio.

Fachada do prédio antes do bombardeio. Do lado direito, parte do Palácio Rio Branco, prédio que já foi sede do governo e também passou por inúmeras mudanças no estilo (foto: reprodução/acervo)

A fachada como conhecemos hoje é fruto de uma restauração de 1970, por determinação do então prefeito Antonio Carlos Magalhães. Nessa época, a prefeitura também funcionava no Paço. Com a restauração, a fachada externa retornou ao seu estilo colonial.

Fachada atual (foto: reprodução/acervo)

História secular

A primeira construção da CMS ocorreu em 1549, ainda com paredes de taipa e telhado de palha, mas já nomeada de Casa de Audiência e Câmara. Dois anos depois, ganhou uma cobertura por telhas e paredes de pedra e cal, até que em 1558, o Governador Geral do Brasil, Francisco Barreto de Menezes, ordena a construção de uma nova Casa da Câmara. Depois disso, ano após ano, conforme as necessidades surgiam, eram acrescentadas novas dependências ao prédio.

Em 1885, por exemplo, o arquiteto baiano Francisco de Azevedo Monteiro Caminhoá é responsável por um projeto de reforma do paço, com nova fachada de decoração renascentista e gradis de ferro entre as arcadas. A antiga torre também é substituída por torreão e o sino por relógio.

Fachada da Câmara antes do bombardeio, com o relógio na parte central (foto: reprodução/acervo)

A Câmara Municipal de Salvador já funcionou como sede dos poderes Executivo e Judiciário até o século XIX. Reunia a administração municipal, o poder judiciário e até a cadeia da cidade.